麦饭石是一种天然的药物矿石，含有人体所必需的钾、钠、钙、镁、磷常量元素和锌、铁、硒、铜、锶、碘、氟、偏硅酸等十八种微量元素。它因其形状如一团大麦饭而得名。

　　大约在距今800年前，宋代医学家李迅对麦饭石就有过较详尽的描述：“麦饭石，处处山溪中有之，其石大小不等，或如拳，或如鹅卵，或如盏，或如饼，大略状如一团麦饭，有粒点如豆如米，其色黄白，但于溪间麻石中寻有此状者即是。”

　　麦饭石趣闻

　　李时珍在《本草纲目》里记载了这样一则有趣的故事：

　　中岳山人吕子华用麦饭石研制成膏，给人治疗痈疽；每天登门来向他求医者不计其数。有位姓裴员外用金钱美女引诱吕子华，希望能得到麦饭石治病秘方，吕子华为人耿直，侠骨义胆，对这些鱼肉乡里的老财恶棍深恶痛绝，拒不献药。裴员外勾结河南地方县令以研石行骗的罪名将他捉拿归案。据李时珍说：“吕宁绝荣望，守死不传其方。”官府贴出告示说有谁再用麦饭石治疾者，必将同吕一样治罪。从此，郎中国手们为免遭杀身之祸，再也不敢用麦饭石治病了。

　　麦饭石功效

　　中医认为麦饭石甘、温，无毒。入脾、胃、肝胆经。能止痛散结，祛腐生肌，拔毒排脓，补脾养肝。《疡医大全》明确记载了麦饭石的功用：“如疮未溃能令内消，如已溃则排脓如滴水，则逐日见疮口收敛。如患疮久肌肉腐烂筋骨出露，用旧布片涂药以贴疮上，一日一洗一换药，十日后两日一换药。”

　　唐朝大文学家、政治家，同时也是大夫的刘禹锡在他的《传信方》中记载了用炼石法治疮肿痈疽的病案：“北齐马嗣明治杨遵彦背疮，取粗黄石如鹅卵大者，猛火烧赤，纳浓醋中，当有石屑落醋中，再烧再淬，石至尽，取屑捣筛研极细末，和醋涂之，立愈。用傅疮肿无不验。”

　　现代研究表明，麦饭石用水浸泡后，可以溶出钾、钠、钙、镁、硅、猛、钛、磷等人体所必需的近20种元素和矿物质，可达到矿泉水的标准。长期饮用可增强肌体的免疫功能，提高身体抗感染能力。经多次实验证明，麦饭石对某些病毒和有害微生物及重金属元素，有机物质具有一定的净化能力。在污水处理，饮水净化与除异味等方面，麦饭石都有效果。